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    那药是她寻来的，保管死猪都能蹦起来，否则哪敢往前送。

    “你说他没中招？”曲皇后一挑眉，笃定道：“不可能。”

    她蓄谋已久，既然出手，当然要一击即中。

    曲凝兮抿着嘴角，他中招了，不过他那屋里肯定也有密道入口。

    绣湘却另有猜测，‘呀’了一声：“莫不是……莫不是太子身怀隐疾？”

    “什么？”便是皇后，也从没往这方向想过。

    绣湘的脸色凝重起来：“娘娘，陛下迟迟不定下太子妃，本就有些奇怪，总不能他跟我们一样盼着东宫绝后吧？”

    “再说，太子殿下活得跟神仙一样，身边也忒干净了！”

    正是血气方刚的年纪，哪有不爱美人不闯祸的呢？

    不说远的，就她们这二皇子，暗地里收拾过多少次烂摊子？

    就东宫跟个和尚庙一样！

    皇后被这么一提醒，往深了想，竟越想越有几分道理。

    她一拍桌面：“好哇！药不管用，他指不定都没发现自己中招了！”

    曲凝兮在一旁，一脸懵然的抬头，裴应霄有隐疾么？

    她近距离接触过他，却也没瞧出什么，又没写在脸上。

    对于她们说的每一句，她大部分听懂了，可关键处又好似云里雾里。

    没有落到实处，是她所不曾接触过的领域。

    隐疾……是什么病？

    曲皇后掩唇一笑，带着看好戏的得意：“果真如此，他的太子之位就到头了！”

    “陆琼蕴的儿子，竟然不能人道，她可曾想过有这一天？怕不是要从棺材里爬出来吧？”

    皇后不无痛快，提到的那个名字……曲凝兮皱眉，是元后的名讳？

    她们当年果真斗到那般深仇大恨么？

    伴随姑母身边这么些年，倒是不常听见提起先皇后。

    今日听来，似乎积怨不浅……

    陆家没人了，论起来，太子同样没有母族的扶持，而曲家再怎么不成气候，算人头也胜过许多。

    曲家三个子女，可以拉拢三家姻亲，二皇子还有个亲妹妹明婳，再算上曲皇后她自己——

    长年累月积攒下来的野心，早已按捺不住了。

    曲凝兮不知道姑母除了野心，是否还存在旧日仇恨。

    万一真的跟元后之死有关，那么，他们的下场会是怎么样呢？

    等裴应霄登基清算，曲家又会如何？

    *******

    隔日的天子主祭一切顺利，万神节圆满落幕，太子殿下头回经手此事，周到得宜，百官欣慰。

    他们都觉得，陛下可以适当放些事情下去，不过这些话轻易不能提，怕引起上位者的忌讳。

    若是之前，曲皇后看太子被多方夸赞，指不定怎么酸溜溜的。

    这次却是没有，那天绣湘点醒了她，她立即派出人手，针对性地暗中调查此事。

    要是真的身怀隐疾，必定藏得十分隐秘，想探知一二，不可冒进，不妨徐徐图之。

    曲皇后拿出十二分的耐心，一时间都没顾上给太子泼凉水。

    不过，对曲凝兮的亲事，她依旧上心。

    之前说要安排曲凝兮跟蒙世子相看，被推诿了两回，这次直接透露出赐婚的口风。

    竟是已经跟蒙家提起过了。

    对方知道曲凝兮，对她颇有好感，更别说蒙弈淮本人不反对。

    曲皇后透露此事，有趁热打铁的意思，万神节刚过去，也不知道蒙家会在尚京逗留多久。

    筹备婚事非同小可，前前后后得忙活不久呢。

    两家一旦定下来，一切流程都会加快。

    这个消息砸得曲凝兮眼前一黑，下意识抱住自己的双臂。

    想起蒙世子抽死人的讯息，还是在床榻间那种特殊环境，多么可怕！

    谁敢跟这样的人成亲？同床共枕是人是鬼？

    曲凝兮立即着急起来，她以为自己还有时间，可眼看着，已然迫在眉睫。

    正巧，王锦意邀约的帖子再次递了过来。

    上次的山神庙被她推了，这回她一咬牙，决定赴约。

    眼看着火坑临近，谁都会下意识地做出自救举动，这是人的本能。

    映楚见状，想要劝她：“小姐为何不跟主子求助？”

    “太子殿下能如何帮我？”

    曲凝兮不敢回想那天在厢房里发生的事情，她的谎言，早已摇摇欲坠。

    “主子不会袖手旁观的。”这一点映楚很笃定。

    那天她奉命把曲凝兮带过去，便明白了这位的特殊性，东宫必定会有她的位置。

    曲凝兮也不是傻子，裴应霄什么都没说，也没有对她做出过分的越界行为。

    但是她能察觉到，两人之间距离的拉进。

    人与人相处，许多时候，无需言明，况且她一直没脸没皮的朝他表露心迹。

    她不怀疑，自己开口，太子可以收了她。

    是选侍，良娣？亦或者更高一级的太子嫔？

    这或许是许多女子梦寐以求的事情，一朝踏入东宫，往后尊荣余生。

    太子殿下本人丰神俊朗，抛开身份不谈，便胜过许多儿郎。

    可是曲凝兮不喜欢。

    从她记事起，很快就意识到了‘博弈’这一词。

    起先是在家里，叶姨娘还未死心，想着一举得男，跟侯夫人叫嚣一二。

    两人闹了有些年，后面才安分下来，认命的伏低做小。

    而后是宫中，皇后和那些嫔妃们。争妍斗艳。

    陛下年岁渐渐大了，于女色一面不再热衷，曲皇后便不管他身边的美人了，开始专注于二皇子和太子的争夺。

    不能说谁是错的，人在其位，不得不争罢了。

    叶姨娘想要做侯爷心尖人，让她的女儿够上嫡女的待遇。

    她要是有儿子，会争得更狠，尤其是在书院和夫子的选择、乃至家产分配上。

    如同那些男子在朝堂之争，利益倾轧，寸土不让，只是女人被困守后院，所能接触的资源非常有限。

    曲凝兮要是去了东宫，她会先变成叶姨娘。

    等到裴应霄登基了，她就跟姑母手底下的嫔妃一样。

    她们走过的路，她早就看见了，想想就很累。

    所以，她只是嘴上哄着太子罢了。

    她不要做他的枕边人。

    ******

    与王锦意相约的地方，是京郊的一处广袤莲花湖。

    足足上百亩，如今花开正盛，小船穿梭其中，吸引了不少文人雅客。

    这里不仅有美景，还有新鲜的乡间小食。

    鱼儿肥美，莲花莲子莲藕皆是天然食材，在厨娘手中翻出诸多花样。

    王锦意也是初次来此，听人引荐才定下地方。

    他莫约是怕水，饭后登上小船时，似乎比曲凝兮还要紧张。

    因为要在高挑的莲花丛底下穿梭，船只非常小，容纳不下丫鬟随从的位置。

    小船儿只有王锦意和曲凝兮两人，以及会水的艄公。

    莲花湖说是湖，但因为要养殖作物，它实际上水量并没有多深，反而淤泥会更深一些。

    因此不存在什么危险，侍从们可以另行坐船跟随，或在岸上等候。

    小船晃晃悠悠离了岸，很快消失在莲叶掩映之间。

    王锦意轻咳一声，率先开了口：“王某要向曲姑娘道歉，沽兰寺那次……是我失言了。”

    上回在茶摊边就想说，无奈人多嘈杂，不是交谈之处。
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