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    怀恩毕竟是御前老人儿，当初随驾一块儿下了江南，皇帝和尚家老姑奶奶的孽缘起始他都知道。只是那种不堪回首的往事不能重提，好生地宽解皇上几句，不痛快眨眼就过去了。

    于是他呵着腰说：“尚家姑娘擎小儿就这样，她耿直不带拐弯儿，就因为岩太医之前给她瞧过病，全当这好药是岩太医送的了。究竟姑娘在宫里没有倚仗，不捉弄她的就是好人……想来也挺心酸呐。”

    皇帝的视线微微一漾，没应怀恩的话。

    怀恩轻舒了口气，在御前当差就是这样，盼着每天都顺顺当当，这全赖皇帝的心境平和。大事化小小事化了，惯是他们处事的手段，就是满福年轻气盛，有时候没有眼力劲儿，但终究是自己带出来的徒弟，只好处处替他周全。

    细琢磨，皇恩浩荡，事主竟谢错了人，这事儿确实不厚道。好在皇上没显得不高兴，怀恩以为这事儿就这么过去了，谁知隔了一盏茶工夫，皇帝忽然说了句：“她把夏太医给忘了。”

    怀恩舌根一阵发麻，大抵皇上反应的时间越长，事态就越严重，这种鸡零狗碎的事儿让万岁爷上心了，可不是什么好预兆。

    是啊，怎么能把夏太医忘了呢，她能重回尚仪局，不全赖夏太医治好了吴尚仪的干闺女吗。得了好药，头一个想到的居然是岩松荫，姑娘的心也忒偏了。

    怀恩结结巴巴说：“想……想是因为宫值里头事忙，她料夏太医不得闲吧。”

    皇帝又沉默下来，半晌叹息着摇了摇头，“但愿朕没有看错人。”

    挑蛊虫，最有趣的就是看她反杀，但也得这虫子资质好才行。

    皇帝阖上了书，接过茶盏抿了一口，半崴着身子对怀恩道：“你见过她小时候的模样，再看看现在……虽说女大十八变，但朕看，她好像没有变得更机灵。”

    其实这完全是皇帝的偏见，尚家老姑奶奶的机灵是随她心情调节的，因为自小就活得随性，她大多时候造次，但精明起来，能怼人一个窟窿眼儿。

    怀恩的声线变得悠远，“犹记得当初跟着老皇爷下江南，老姑奶奶就像个村霸王，一头稀稀拉拉的黄毛，脸盘子倒长得很齐全。”

    说起颐行的黄毛，怀恩怅然笑了笑，她小时候头发真不多，接驾的时候为了显得端庄，她家老太太给她弄了一窝假发顶在脑门上，上头黑下头黄，看上去像戴了顶帽子似的，处处透出滑稽。她有一双大眼睛，使坏的时候眼珠子骨碌碌乱转，“恪币簧打前战，就说明后头有混话了。

    不过天长日久，当年的小丫头子长成了如今模样，那大辫子像天上掉下来的，忽然养得又粗又亮。光看外在，后宫主儿不配和她谈漂亮，那天万寿节大宴上怀恩瞧见她了，当时看她谨小慎微跪地磕头，别说万岁爷，就连他也觉得莫名心酸。

    到底还是沾了小时候的光啊，皇上想给后宫紧紧弦儿，给了她一个别人得不到的机会。当然一方面是想栽培她为己所用，可她要是烂泥糊不上墙，被后宫主儿斗趴下了，也算报了小时候的一箭之仇。

    但怀恩也有想不明白的时候，他问皇上：“主子爷，何不干脆把她召进养心殿来，主子的想头儿和她说一说，她心里就敞亮了。”

    皇帝听完，牵了牵唇角，那稍纵即逝的神情，似乎有些像冷笑。

    “不浴血奋战，怎么站在塔尖上？赏个位分还不容易，要紧是她拿了位分也不知怎么用，不和那些六宫嫔妃一样么。”皇帝的手搁在膝头上，慢慢地击节，“尚家才废了一位皇后，她得自己挣脸。朕不缺宠妃，也没心肠扶植尚家往日的荣光，只要她自己有能耐，大有她施展拳脚的地方。不过朕瞧她那丝缕，且得好好顺一顺，受点磨难才能成事。”

    怀恩一叠声说是，这么看来万岁爷宽宏大量，总不至于为这点子小事犯嘀咕了。

    恰好这时柿子在门上通传，说景阳宫愉嫔娘娘求见。嫔妃们大多出身良好，皇帝和后宫打交道，也如两国邦交一样处处透着大国典范式的客套。

    “让她进来吧。”皇帝整了整神色，端正地坐在南炕上。

    愉嫔袅袅婷婷进了次间，含笑蹲个福道：“主子爷，今年头一期的鲜桃儿采摘了，奴才命人做了桃羹，小厨房又炸了一盘玉春棒，来给万岁爷尝尝鲜。”

    皇帝什么没见过，什么又没吃过，对于嫔妃们殷情的敬献常觉得小儿科，但也绝不当面扫脸，总给予最领情的反馈。

    “外头下着大雨，你身上不好，何必走在雨里。朕才刚用过午膳，你不必大老远送过来。”边说边指了指下首杌子，“坐吧。朕记得贵妃爱吃桃羹，可打发人给她送去一份？”

    愉嫔笑道：“自然有的，奴才出门的时候就吩咐人往永和宫去了，主子爷这里我亲自送，一则怕底下人办事不周到，二则我也许久没好好和主子说上话儿了，特来瞧瞧主子。”

    皇帝心里虽不耐烦，但面上还是过得去的，啜了口茶道：“朕一应都好，只是近来政务繁忙，实在腾不出空来。你今儿来，还有旁的事吗？朕记得你有个表妹进了宫，倘或你愿意和她做伴，去请了贵妃示下，让她搬进你宫里吧。”
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