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    “一个不留，”萧焕指着刘二爷，“务必杀他全家！”

    小队长却不听话：“赵先生说了，不能乱杀人，全部捆起来押走。”

    萧焕无奈，只得押送俘虏，包括刘二爷家中妇孺，交给负责平乱的费如鹤。

    紧接着，萧焕又带领这些兵，前去寻找其他打行头目。

    不到一个时辰，乱子全部平息，杀死、抓获打行及家人四百余。

    费如鹤亲自写了安民告示，让手下到各街道张贴，拍着萧焕的肩膀说：“不错，做事有章法，我带你去见会首。”

    “可是赵先生？”萧焕问道。

    费如鹤笑道：“就是他。”

    “固所愿耳。”萧焕拱手道。

    府衙。

    赵瀚指着各种官方文档，对十几个秀才说：“五年之内的，全部找出来，过几天我要带走。”

    秀才们不敢拒绝，害怕被一刀砍了。

    他们都是些贫寒秀才，真正有钱的读书人，哪会留在府学和县学？学籍虽然挂在这边，日常读书的地方，却在白鹭洲书院。

    李正突然跑进来，低声说道：“总长，府库里没啥钱财，府衙内院却找到两箱，怕是有上万两银子！”

    “这位徐知府，真是有钱人啊，”赵瀚感慨一声，吩咐道，“等黄幺回来了，立即把银子搬上船。”

    过不多时，费如鹤带人前来：“总长，有秀才投效。名叫萧焕，字景明，是个会做事的，帮我平了城南的乱子。”

    赵瀚转身看去，却见此人一袭白衣，身上还沾着许多血迹。

    萧焕拱手作揖：“晚生拜见赵先生。”

    赵瀚笑问：“为何愿意从贼？”

    萧焕面色如常，回答说：“便是不从贼，晚生在世人眼中，也与那贼寇无疑。”

    “哦，说来听听。”赵瀚生出几分兴趣。

    萧焕说道：“晚生家贫，又因父亲病重，无奈借了印子钱（高利贷）。没钱偿还巨债，只能投身打行，给人做师爷讼棍为生。”

    明代晚期打行盛行，发展到崇祯朝已经体系完备。

    打行中人，可分三个等级——

    第一等，官宦子弟和秀才。

    第二等，士绅、商贾子弟。

    第三等，街头流氓混混。

    往往是官宦士绅子弟，负责打通上层关系。商贾子弟提供钱财。秀才充当讼棍，事后负责打官司，还兼职出谋划策。流氓混混做打手，冲锋在干坏事的最前线。

    江南喜欢打官司，而打官司的时候，必须请打行帮忙。

    一来开庭当天，不怕半路被人埋伏；二来诉讼律师，往往是打行的讼棍；三来震慑官员，提醒知州、知县别太贪婪。

    如果涉及争夺家产、争夺风水墓地，事主还得请来外地打行，因为本地打行之间互相会留情。

    渐渐的，看家护院的业务，也被各地打行垄断，有的镖局干脆就是打行总部。

    婚丧嫁娶，拦路讨钱，这种事情更不在话下。

    甚至还有专门替人受刑的……

    眼前这位秀才，如果放在《古惑仔》电影里，相当于洪兴帮的专职律师。

    赵瀚好笑道：“你做讼棍衣食无忧，怎愿冒着杀头之险做反贼？”
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