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    那头汪直已经开始说起召见他进来的原因。

    如今这位东宫太子朱佑樘，虽是长于皇宫之中，却直到三年前才刚刚被立为太子，身世堪称坎坷。

    但既然名分已定，读书习字，一切就要按照储君的规格来培养。

    太子的老师班底很强大，但除了老师之外，还要有伴读。

    而太子伴读一般都是从宫内的宦官里选，不过有时候也会从大臣的子侄里挑选，当今太子的其中一位伴读叫韩早，其父韩方，是成化帝当太子时的老师之一。

    韩方因为身体不好，早两年就准备辞官了，但皇帝顾念老师的情谊，就赠了韩方太子少师的虚衔，又让韩方的儿子韩早进宫当太子伴读。

    这不是那种太子做不好作业就要代罚受罪的那种奴婢，而是实打实的伴读加玩伴，韩早跟太子年龄相当，成日在一起读书，感情也很融洽。

    但就在今天，太子他们正在上课的时候，韩早忽然喊着肚子痛，结果还没等太医过来，韩早就忽然往地上一栽，没气了。

    这还得了！

    东宫顿时就沸腾了，太医火速赶来，左看右看，都看不出韩早到底是为什么死的。

    好巧不巧，就在韩早喊着肚子疼之前不久，万贵妃曾经差人送来两碗绿豆百合汤。

    太子没喝，韩早喝了。

    结果就发生了接下来的事情。

    谁都知道，万贵妃当初也是有儿子的，还是皇长子，只是生下来没多久就夭折了，后来贤妃柏氏又生了一个，被立为太子，结果没过两年又死了，自那之后，后宫里就再没有皇嗣诞生过，大家都说是万贵妃不准除了她之外的后宫女子诞下子嗣的缘故。

    以万氏的雌威，如今这位太子能够重见天日，其中经历的种种波折，更是闻者伤心，见者落泪。

    好了，说到这里，韩早为什么会死，似乎已经非常明了，审也不用审。

    作为皇帝最心爱的女人，别说太子没死，就算死了，万贵妃很可能也不会被怎样，最聪明的做法就是赶紧大事化小，随便找个借口掩饰过去，大家继续保持表面上的和平。

    但问题来了，万贵妃在知道这件事之后，极其震惊，哭天喊地，当即就跑到皇帝面前闹，指天誓日地说这件事绝非自己所为，坚决要求皇帝彻查到底，查出真相，还自己一个清白！

    正因为如此，事情涉及了太子，万贵妃等人，其中还有成化帝老师的儿子，成化帝头疼之余，不得不将宰辅们召入宫商量对策。

    宰辅的职责是治理国家，虽然现在内阁为首的三位阁老都是在混日子，国家治理得很不行，可也并不代表他们就该行破案断案了。

    首辅万安从政治和大局的角度考虑，建议皇帝将此事轻轻揭过算了，反正太子殿下万幸无事，至于韩早，朝廷可以下旨对韩家加以厚恤，这样皆大欢喜。

    但万贵妃不干了，不管大家心里信不信，她都再三坚持自己在这件事里是完全无辜的。

    她很明白，所有人都知道她讨厌太子，欲除之而后快，所以她在这件事里的嫌疑是最大的，如果皇帝真的将此事含糊过去，那她就真是跳进黄河也洗不清了。

    在心爱女人的坚持下，成化帝没有办法，只得一面让人去请阁老们进宫，一面去通知韩家人。

    两碗绿豆百合汤，太子没喝，他那碗给了韩早，剩下的那一碗让旁边一个小内侍给喝了。

    内侍没事，韩早却死了。

    在唐泛进宫之前，已经有人检查过了，那锅糖水已经没剩了，查不出里头是否放了东西，但碗和勺子本身都是没有抹毒的。

    如果绿豆百合汤有事，为何侍从喝了却无事？

    难道只有韩早喝的那一碗有事？

    送汤过来的是万贵妃宫里的宫婢，无论如何也不承认是自己下了毒。

    再说韩早不过一个幼童，哪里会有什么仇人，就算要害，害的也是太子，谁又看太子不顺眼？

    宫中上下，也不过就是那个人。

    不过这些事情却不好说，也不能明说，所以首辅万安的提议在被万贵妃否决之后，他就干脆不开口了，免得得罪了万贵妃。

    万首辅跟万贵妃都姓万，但两人没有一文钱的关系，只是他知道万贵妃深受成化帝宠爱，所以借着大家都姓万，千方百计跟万贵妃攀上亲戚，所以首辅位置坐得很稳。

    这点很为其他人不耻，大家私底下给他起了个绰号，叫万岁阁老，除此之外，还有针对内阁宰辅们各种搞笑的绰号，比如说三辅刘吉，就被叫做刘棉花，因为他脸皮很厚，不怕弹，所以大家背地里喊人，直接就喊刘棉花如何如何。

    言归正传，汤和碗都没有问题，太医不可能给死人把脉，也证明不了韩早是不是本来就有病，但是根据内宦和太子所言，韩早原本是好端端的，往日里身体也没出过什么毛病。

    假如真是有人下毒，那谁也不会相信单单是冲着韩早这一个小伴读去的，大家更愿意相信这是一场蓄意杀人下毒案，而目标就是当今太子殿下。

    如果彻查起来，内宫之中也不晓得又要掀起多少风雨，冤死多少人，成化帝不是不疼爱太子，但这种疼爱是有限的，太子从小就没有在他身边长大，现在为了国本立了太子，该给他的，成化帝都不吝啬，但他不愿意为了此事再兴风浪，更何况在他心里，也觉得这件事可能跟自己心爱的女人万贵妃有关。

    太子本人也很懂事，他虽然伤心伴读的死，却没有哭着喊着要为自己的小伴读报仇，当皇帝问到他的时候，他也只是说遵从父皇的意思。

    大家都希望大事化小，只有万贵妃不愿意。

    皇帝陛下非常无奈，又不愿拂逆了心爱女人的意思，事情就此僵持在那里，在唐泛来之前，他已经将自己最信任的两个宦官，东厂的尚铭和西厂的汪直都找了过来。

    尚铭为了揽功，马上就主动请愿交由东厂来查办，但汪直却很明白皇帝的意思，他们既想知道真相，但又不想大肆声张，在皇帝看来，偷偷地去查，万一发现跟万贵妃有关，也好作遮掩。
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