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    盛京到了春日，街上卖零嘴儿的小摊渐渐多了起来。

    时人出行踏青，女客们上山烧香，路上无聊，免不了要买些芝麻糖橘饼类。冯三婆的云片糕卖的最好，薄如雪片，又香又甜。

    “仁心医馆”里，长柜前，杜长卿嘴里含着半片云片糕，正百无聊赖地看着街对沿发呆。

    盛京南旺坊的杜家，原是药铺起家，后来药铺越开越大，建了医馆。医馆名气日益见长，杜老爷子的宅子也越扩越大。

    杜老爷子年轻时忙着创守家业，直到临近中年，才娶了一房妻室。

    娇妻二九年华，貌美如花，又在一年后，有了身孕。老来得子，这可乐坏了杜老爷子。恨不得将妻子宠到天上。

    可惜杜夫人却实在没福气，生下儿子一年后便撒手去了。杜老爷子怜惜小儿幼年失母，加之这孩子的确也生得伶俐可爱，越发娇惯。于是娇惯着娇惯着，便将这儿子养成了一个手不能提、肩不能扛、终日只会听曲吃酒的废物。

    杜长卿就是这个废物。

    杜老爷子尚在时，家中产业丰厚，杜老爷子走后，杜家就没了支撑的人。

    杜长卿被娇宠长大，学问一般，终日只晓走马逗狗，没个正经模样。他又心大手散，慷慨仗义，一帮狐朋狗友只将他当冤大头来采，今日张三家中老母病重借他三百两，明日李四离京做生意找他周转五百贯，三三两两，天长日久，所有的田产铺面都被折银败光，到最后，竟只剩下这间西街的破落小医馆了。

    这小医馆是杜老爷子在世时，最初发家盘下的医馆，杜长卿不敢卖掉，便问街头的写字先生给写了块匾挂上去，自己当了仁心医馆的东家。

    医馆里原先的坐馆大夫已经被杏林堂高价聘走，一时半会儿也找不到合适的坐馆大夫。况且这医馆入不敷出，有没有大夫也没什么区别。平日里偶有周围人家来这铺子抓几方药勉强糊口，想来再过不了多久，这医馆都得变卖了。

    一辆马车从街边驶来，车轮辗过地上，带起轻飘飘的柳絮。

    有人从马车上走了下来。

    杜长卿眼睛一亮，三两口咽下嘴里的云片糕，一扫刚刚无精打采的模样，赶紧迎了上去，响亮而亲热地唤了一声：“叔！”

    来人是个头戴方巾的男子，约莫五十岁光景，一身沉香色夹绸长衫，手中还握着一把纸扇。他另一手握着方帕子，抵在鼻唇间边走边咳嗽。

    杜长卿将他迎进医馆里头坐下，边叫里头正擦桌子的小伙计：“阿城，没见我叔来了？快去泡茶！”又对跟前人假意斥责道：“没眼色的兔崽子，叔你别跟他计较！”

    胡员外放下手中帕子，摆了摆手，从怀中掏出一张药方来，道：“长卿啊……”

    “这月药材是吧？”杜长卿抓起药方往柜前走去，“小侄这就去给您抓！”

    阿城将泡好的茶放到胡员外跟前，有些同情地看了他一眼。世上冤大头并不少，但做冤大头还自认占了便宜的，胡员外是他见过的唯一一个。
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