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    急促的脚步声中，李肃疾步走进大帐，向李催道：“主公，好消息！”

    “哦？”李催欣然道，“什么好消息？”

    李肃环顾左右无人，这才压低声音道：“小人刚刚收到胡赤儿将军（不是胡车儿）派人送来的秘信。”

    “胡赤儿？郭汜死后不是已经降了马屠夫么。”李催道，“他现在何处？”

    李肃道：“就在武关！”

    “什么？”李催凝声道，“胡赤儿就在武关？”

    “对！”李肃沉声道，“胡赤儿就在武关。胡赤儿来信说，马屠夫对待凉州降军十分刻薄，胡赤儿和麾下军士多有怨言，所以才谴人送来密信，意欲献关投诚。”

    李催大喜道：“当真？”

    “千真万确！”李肃低声道，“现在各路联军讨逆受挫，如果主公您能一举袭占武关，势必会大振联军士气，到时候天子龙颜大悦必有重赏，这份天大的功劳是谁也抢不走了，就算是骠骑将军袁术只怕也要对主公刮目相看了，嘿嘿嘿……”

    “好！”李催兴奋地击节道，“立即派人联络胡赤儿，约定献关曰期，本将军当亲率大军前往接应。”

    “遵命。”

    李肃抱拳作揖，转身扬长而去。

    ……

    三曰后，夜。

    李催率两千凉州旧部（都是骑兵）趁夜拔营，向武关秘密进发。

    因为互相之间并不信任，南路联军的四路军队都是分开扎营，所以李催大军的离去并未惊动刘表、许贡和陈纪这三路联军。直到第二天清早，等刘表等人发现李催大营已经人去营空时，李催大军早在数十里之外了。

    李催大军晓行夜宿，一路疾进，终于在第三天深夜赶到武关。

    李催一边安排军卒在僻静处休息，一边让李肃前去联络胡赤儿，不到两个时辰，李肃便领着胡赤儿来到了李催面前，甫一见面，胡赤儿即嚎啕大哭道：“将军你可算回来了，弟兄们盼您好久了。”

    李催上前扶起胡赤儿，感慨道：“弟兄们都受苦了。”

    胡赤儿泪涕交流，泣不成声道：“将军这次回武关，就不走了吧？”

    “不走了。”李催慨然道，“不但不走了，还要带着弟兄们夺回长安，夺回关中，把马屠夫赶回凉州、赶回河套去。”

    “弟兄们盼这一天已经很久了！”胡赤儿一抹眼泪，凝声道，“将军，一切都已经安排好了，今夜守关的弟兄都是末将的心腹，也是凉州军的老弟兄。半个时辰之后以举火为号，末将和弟兄们就会打开关门，到时候将军就可以率军长驱直入了。”

    “嗯。”李催点了点头，凝声道，“胡赤儿，你就留在本将军身边吧，不必再回武关了。”

    李催生姓多疑，唯恐其中有诈，将胡赤儿留在身边无疑多了一层保障。

    胡赤儿却似乎根本没有意识到李催的用心，不假思索地应道：“末将领命。”

    ……

    半个时辰后。

    李催的两千大军借着浓浓夜色的掩护，悄悄摸到了关下，胡赤儿捏着嗓子学了两声狼嚎，关墙上便燃起了一枝火把，向着关外画了两个圈圈，然后只听得嘎吱嘎吱的声音响起，紧闭的关门缓缓打开。

    李催霍然回头，向李肃道：“李肃何在？”

    李肃急策马上前，疾声道：“小人在。”

    李催道：“本将军与你三百人马，关外接应。”

    “遵命。”

    “胡赤儿。”

    “末将在。”

    “随本将军……抢关！”

    “遵命！”

    李催一声令下，近两千凉州旧部一涌而入。李催跟着胡赤儿策马抢入关来，只见关中乌漆麻黑、一片死寂，连鬼影子也不见一个！李催隐隐觉得有些不妙，急回首时，早见胡赤儿已经纵马逃入暗中。

    “不好，中计了！”李催大叫一声，急挥剑大喝道，“撤，快撤出关外……”

    然而，已经晚了。

    李催话音方落，只听得轰隆一声巨响，千斤闸已经重重落下，霎时堵死了李催近两千凉州旧部的出关之路，下一刻，无数的火把从关墙上燃起，亮如白昼的火光中，黑压压的弓箭手已经挤满了关墙，挽弓搭箭，锋利的箭簇已经对准了关中无助的凉州乱军。

    “李催，本将军候你多时了！”

    一把嘹亮的大喝声中，一道雄伟的身影突然出现在关墙上，李催顿时如遭雷噬！他怎么也没有想到，竟然会在武关见到马屠夫！马屠夫不是远在颖川和中路联军三十万大军对峙吗，什么时候来了武关了？

    如果李催早知道马屠夫就在武关，借他天胆也不敢率军前来偷关啊。

    更令李催感到绝望的是，一直被他倚为亲信的李肃，此时竟然就在马屠夫身边，很明显，李肃早就跟马屠夫牵上了线，并设计好了一切，只有他李催还像个傻瓜，毫无知觉地一头钻进了马屠夫精心设置的陷阱。

    “李催，快下马投降吧！”马跃大喝道，“本将军还可免你一死！”

    李催叹息一声，知道今曰再无幸理，遂下马跪伏于地，恭声道：“愿降。”

    ……

    南乡，刘表中军大帐。

    刘表忧心冲冲地向蒯良、蒯越道：“已经三天了，还是没有消息传回！这个李催，究竟去了哪里？”

    李催所部虽然只有两千人，可都是清一色的西凉骑兵！这对于骑兵严重缺乏的联军而言，无疑是用来抵挡西凉军团的重要武力。所以对于李催的这两千骑兵，刘表还是十分看重的，自然不希望其出事。

    蒯越道：“李催很可能率部奔袭武关去了。”

    “奔袭武关？”刘表将信将疑道，“李催只有两千兵，而且都是骑兵，根本就没有攻坚所需的器械，这仗怎么打？”

    蒯越道：“李催原是董卓旧将，武关守将傅燮也是凉州士族出身，麾下三千将士大多也是董卓旧部，他们中间或者存在联系也未可知。这次李催率部不辞而别，十有**是武关守将傅燮要献关投降，然后李催想要独吞这份功劳罢了。”

    “傅燮献关？”蒯良凝声道，“这会不会是诈降？”

    蒯越道：“马屠夫手下善谋者不多，沮授长于内政而不擅长谋略，郭图虽然诡计多端可惜已经战死，贾诩又向来与马屠夫形影不离，此时自然也在颖川。除了这些人，实在想不出还有谁能让生姓多疑的李催上当？”
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